Jirka Kubový

Kapybara (Hydrochoerus hydrochaeris) se podobá velkému morčeti, je dlouhá přes jeden metr, s kohoutkovou výškou 50-60 cm a hmotností 30-70 kg. Tělo je pokryté řídkou hnědě zbarvenou srstí. Tupě zakončená hlava nese vysoko posazené oči, malé ušní boltce a rozpolcený horní ret. V okolí tlamy jsou velké pachové žlázy, které zvířata využívají k označování teritorií a v období rozmnožování. Zadní končetiny mají tři, přední čtyři prsty zakončené tupými drápy, mezi nimi jsou krátké plovací blány, ocas je zakrnělý.

Kapybary se vyskytují na zarostlých místech zejména v okolí řek, vodních ploch a v mokřadech Jižní Ameriky (od Panamy až po Argentinu). Velmi dobře plavou a ve vodě i v okolních křoviskách hledají záchranu v nebezpečí. Vodní rostliny představují hlavní složku jejich potravy. Menší část tvoří traviny, listy a kůra dřevin a plody. Žijí v menších skupinkách obvykle do deseti členů, stará zvířata se mohou vyskytovat i jednotlivě.